Это контракт между покупателем и продавцом, где зафиксирована стоимость продукта и сроки его поставки. Использовали такую схему японцы еще в XVIII веке, когда местные торговцы заранее обсуждали стоимость с фермерами еще до начала сбора урожая.
Современные фьючерсы несколько отличаются от оригинала. Их продают на биржах без фактического владения товаром. Договор заключается между двумя контрагентами.
Сейчас запущены биткоин-фьючерсы расчетного типа. Никто не покупает и не продает криптовалюту. Если на момент проведения сделки (на дату исполнения) цена актива выше, чем в контракте, тогда контрагент погашает разницу за свой счет. И наоборот, если стоимость упала — другая сторона заработала.
В долгосрочной перспективе торговля фьючерсами на биткоин должна привести к стабилизации курса и снижению количества спекуляций.